คอลัมน์
ทางช้างเผือก ( April 27, 2003 )
หนังสือพิมพ์ มติชน
"จริงๆ แล้วร็อบบีเคยฝันอยากเป็นนางแบบนะคะ!"
นักเทนนิสสาวอารมณ์ดี นภาพร ตงสาลี กล่าวก่อนปล่อยฮาครืนใหญ่
ในรอบสัปดาห์นี้ สาวหาดใหญ่วัยย่าง 24 ปี มีภารกิจสำคัญร่วมกับทีมชาติไทยคนอื่นๆ
ในการแข่งขันเทนนิสชิงแชมป์โลกประเภททีมหญิง หรือเฟดคัพ 2003
รอบคัดเลือก โซนเอเชีย/โอเชียเนีย กลุ่ม 1
ก่อนหน้าจะวกมาเข้าเรื่องความใฝ่ฝันของเธอ สาวหน้าคม
"ร็อบบี" เล่าถึงความเคลื่อนไหวในชีวิตตอนนี้ให้ฟัง
"ร็อบบีเพิ่งจะเรียนจบจากคณะมนุษยศาสตร์
เอกภาษาอังกฤษ ของมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย ทำให้มีเวลาทุ่มเทกับเทนนิสอย่างเต็มที่"
แต่เดิมร็อบบีมักต้องแบ่งเวลาในการทัวร์แข่งขันในต่างประเทศกับการเรียนในสัดส่วนที่เหมาะสมเพราะไม่อยากทิ้งอย่างหนึ่งอย่างใดไป
แต่มาถึงตอนนี้ซึ่งประสบความสำเร็จทางด้านการศึกษาแล้ว เธอกำลังจะไขว่คว้าอีกฝันมาไว้ในมือให้ได้
ตั้งแต่ช่วงต้นปี ร็อบบีเริ่มตระเวนแข่งขันตามรายการต่างๆ
เพื่อเก็บคะแนนไต่อันดับโลก และประสบความสำเร็จเกินความคาดหมายในการแข่งขันระดับเงินรางวัล
10,000 ดอลลาร์สหรัฐ ที่ออสเตรเลียเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
เธอผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศก่อนจะไปพ่ายแพ้คู่ต่อสู้อย่างน่าเสียดาย
แต่ที่น่าทึ่งอย่างยิ่งก็คือ ทัวร์นาเมนต์ในแดนจิงโจ้คราวนั้นถือเป็นการเล่นบนคอร์ตหญ้าครั้งแรกของเธอด้วยซ้ำ!
ความสำเร็จในระยะเวลาอันสั้นทำให้ร็อบบีไต่จากอันดับ
400 กว่าเมื่อปิดฤดูกาลปีก่อนขึ้นไปถึงอันดับ 345 ก่อนจะตกลงมาที่
390 ในปัจจุบัน เพราะต้องพักแข่งชั่วคราวเพื่อมาเล่นให้ทีมชาติ
"ตอนแรกตั้งเป้าไว้ว่าสิ้นปีนี้จะพยายามขึ้นให้ถึง
200 อันดับแรกของโลกให้ได้ แต่หลังจากปรึกษากับโค้ชแล้วเขามั่นใจว่าร็อบบีน่าจะทำได้ในเวลา
6-8 เดือน ดังนั้นจึงเปลี่ยนเป้าหมายใหม่ เพราะคิดว่าน่าจะทำได้ถ้าเราตั้งใจจริง"
คำว่า "ก้าวกระโดด" ไม่ถือเป็นคำจำกัดความที่เกินเลยไปนักสำหรับนภาพร
ตงสาลี
ร็อบบีไม่ได้เริ่มต้นจากการเป็นนักเทนนิสเยาวชนเหมือนกับอีกหลายๆ
คน เพราะส่วนใหญ่เธอจะตระเวนแข่งขันอยู่ในบ้านเกิดประกอบกับไม่ค่อยมีทุนรอนเดินทางไปเก็บคะแนนตามที่ต่างๆ
กว่าที่เธอจะขึ้นมาสร้างชื่อในระดับประเทศก็แทบเลยวัยที่จะเรียกว่า
"เยาวชน" ไปแล้ว
ช่วง 2-3 ปีมานี้จังหวะชีวิตของร็อบบีมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น
เมื่อ พงษ์เทพ ภูสามิก นักธุรกิจที่ชื่นชมในฝีมือของเธอหยิบยื่นโอกาสมาให้
โดยเซ็นสัญญาเป็นสปอนเซอร์ให้กับร็อบบีภายใต้เงื่อนไขว่า ภายใน
2 ปีร็อบบีต้องไต่ขึ้นอันดับ 200 ของโลกให้ได้ จากนั้นจึงจะต่อสัญญาออกไปอีก
3 ปี
"โอกาส" ที่ได้รับทำให้สาวอารมณ์ดีคนนี้ตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะต้อง
"เอาดี" บนถนนสักหลาดระดับโลกให้ได้
"ช่วงนี้ต้องทัวร์แข่งขันอย่างจริงจังต้องปรับตัวมาก
ต้องพร้อมทั้งร่างกายและจิตใจ เพราะเราเริ่มต้นช้ากว่าคนอื่น
ตอนนี้จึงไม่ใช่ช่วงเวลาที่จะมาหาประสบการณ์อีกต่อไปแล้ว แต่ถึงร็อบบีจะออกตัวช้าแต่ก็ถือว่าเป็นจังหวะที่เหมาะสม
เพราะเรียนจบแล้วไม่มีห่วงอะไรอีก"
เธอยอมรับว่า การเดินหน้าอย่างเต็มตัวนอกจากจะต้องปรับเกมทั้งความหลากหลายและเทคนิคต่างๆ
แล้ว ยังต้องปรับตัวให้เป็นผู้ใหญ่มากขึ้น จากเดิมที่ทำอาหารหรือซักผ้าไม่เป็นก็เริ่มเชี่ยวชาญ
ช่วงหลังๆ นอกจากปรับเกมในประเภทเดี่ยว ร็อบบียังหันมาเล่นคู่มากขึ้น
"ช่วงก่อนซีเกมส์ ครั้งที่ 22 ที่มาเลเซีย
โค้ชโรเบิร์ต เดวิสวางพื้นฐานการเล่นประเภทคู่ให้ จากเดิมที่เล่นไม่เป็นเลยตอนนี้เล่นดีขึ้นมาก
และยังได้ประสบการณ์ในการเล่นกับคู่เก่งๆ อย่างพี่แทมมี่ แทมมารีน
ธนสุกาญจน์ ยิ่งทำให้พัฒนาเร็วขึ้น"
21 ตุลาคมปีนี้ นภาพรก็จะมีอายุครบ 24 ปีเต็ม
ดังนั้นสำหรับเธอ "เวลา" จึงเริ่มเหลือน้อยลงทุกที
"ร็อบบีขีดเส้นให้ชีวิตนักเทนนิสตัวเองไว้ที่ประมาณ
30 ปี อาจจะมากหรือน้อยกว่านั้นก็ได้ แต่ก่อนหน้านั้นความฝันสูงสุดคือการขึ้นสู่
50 อันดับแรกของโลกให้ได้"
เมื่อจบจากฝันนั้นแล้ว เธอก็จะขอทำฝันต่อไปให้เป็นจริง
"คิดมานานแล้วว่าอยากเปิดร้านอาหารไทยในต่างประเทศให้พ่อกับแม่
เป็นกิจการที่ไม่ใหญ่โตมากแต่ก็น่าจะไปได้ดี"
เล่าถึงตรงนี้ ร็อบบีหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะอมยิ้มแล้วกระซิบบอกว่า
"จริงๆ แล้วคิดอยากเป็นแอร์โฮสเตสเหมือนกันนะ
แต่กว่าจะเลิกเล่นเทนนิสตอนนั้นก็คงเกินเกณฑ์ที่เขาจะรับแล้ว"
เธอหยุดไปอีกครั้ง ก่อนจะเริ่มหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดีแล้วย้ำเสียงหนักกลั้วหัวเราะด้วยประโยคตอนเปิดเรื่องว่า
"จริงๆ แล้วร็อบบีเคยฝันอยากเป็นนางแบบนะคะ!"
|
